Campeões da competição há dois anos por outros clubes, os dois jogadores chegam com a ambição de repetir o feito agora vestindo a camisa do Nhô Quim. Michel, que retorna ao clube após passagem em 2023 pelo Paulistão A2, demonstrou entusiasmo com a volta.

— “A expectativa é sempre a melhor possível. Não pensei duas vezes em retornar ao XV. Volto com o intuito de atingir esse grande objetivo, que é recolocar o clube no cenário nacional”, afirmou o jogador, que defendeu o Gama neste ano e conquistou o título estadual no Distrito Federal.

Aos 29 anos e natural de Cosmópolis, Michel destacou a estrutura e o elenco montado pelo XV, reforçando a importância da competição, que oferece ao finalista uma vaga no Campeonato Brasileiro Série D ou na Copa do Brasil de 2026.

— “Temos jogadores acostumados a boas campanhas, um treinador vitorioso e suporte da diretoria. Isso nos dá confiança para buscar grandes resultados”, completou.

João Victor, de 26 anos, ex-Juventus e ex-companheiro de Michel na Portuguesa Santista, também chega motivado.

— “Quando recebi o convite, não pensei duas vezes. O foco é total em recolocar o XV em evidência. Estamos trabalhando bem no dia a dia e nossa estreia já será um teste importante”, disse o lateral, referindo-se ao jogo de abertura contra o São Bento, marcado para o dia 16 de junho, às 19h45, em Sorocaba.

O XV de Piracicaba está no Grupo 3 da Copa Paulista, ao lado de São Bento, Guarani, Paulista, Rio Branco e Primavera. A estreia marca o início da trajetória do clube em busca de mais um título e de um retorno ao cenário nacional.

Michel Henrique de Oliveira, de 30 anos, retorna ao clube por empréstimo do Gama, onde foi campeão estadual nesta temporada. Em sua primeira passagem pelo XV, participou de 16 das 17 partidas no Paulistão A2. O lateral tem passagens por equipes como Mogi Mirim, Inter de Limeira, São José, Sertãozinho, entre outras.

Já João Victor Gaspar da Silva, de 26 anos, teve início no Independente de Limeira e soma passagens por Flamengo de Guarulhos, Campinense — onde foi campeão paraibano e garantiu o acesso à Série C em 2021 — além de São Caetano, Joinville, Uberlândia, Nova Iguaçu e Juventus.

O Alvinegro estreia na Copa Paulista no fim de semana de 15 de junho, contra o São Bento, em Sorocaba, pela primeira rodada do Grupo 3, que também conta com Guarani, Rio Branco, Primavera e Paulista. Os jogos da fase de grupos serão disputados em turno e returno, com os quatro primeiros avançando às oitavas de final, que marcam o início do mata-mata.

As fases eliminatórias terão confrontos em ida e volta, com a equipe de melhor campanha decidindo em casa. Em caso de empate no placar agregado, a vaga será definida nos pênaltis. A final está prevista para ocorrer no dia 12 de outubro. O campeão poderá escolher entre a vaga na Série D do Brasileiro ou na Copa do Brasil de 2026. O vice ficará com a alternativa restante.

O defensor já está integrado ao grupo e participa dos treinamentos comandados pela comissão técnica, com foco total na estreia do Nhô Quim no torneio, marcada para o próximo dia 16.

Aos 24 anos, Almir Luan chega para fortalecer o sistema defensivo do XV, trazendo bagagem da Série C do Brasileiro, onde vinha atuando pelo clube alagoano. Com boa estatura e perfil de liderança, o zagueiro é mais uma aposta da diretoria para buscar o título e, principalmente, garantir uma vaga em competições nacionais em 2026.