O Estádio Novelli Júnior recebeu nesta semana uma visita mais do que especial: Gabriel Martinelli, atacante do Arsenal e um dos maiores talentos revelados pelo Ituano, esteve de volta ao clube que o projetou para o futebol mundial.
Aos 23 anos, o jogador aproveitou o fim da temporada europeia para retornar ao Brasil e, como de costume, fez questão de passar por Itu. Acompanhado do pai, João Martinelli, o atacante acompanhou o treino da equipe principal no Majestoso da Vila Nova e foi recepcionado pelo gestor Juninho Paulista e pelo gerente André Iasi.
Desde que foi negociado com o Arsenal, em 2019, por cerca de 6 milhões de libras (aproximadamente R$ 30 milhões à época), Martinelli mantém uma relação próxima com o Galo de Itu. Em suas visitas, faz questão de conversar com os atletas mais jovens e se atualizar sobre os bastidores do clube.
“Muito prazeroso o Martinelli, quando está no Brasil, procurar o Ituano, falar com os jovens, saber notícias do clube. É muito legal um ídolo, um dos maiores jogadores da nossa história, ter essa conexão com o time e com a cidade onde ele morou. Recebê-lo, bater um papo, trocar ideias… é sempre especial”, afirmou Juninho Paulista.
Formado nas categorias de base do Ituano, Martinelli vestiu a camisa do clube entre 2015 e 2019. Foram 94 partidas e 65 gols na base, além de 31 jogos, 10 gols e 6 assistências pelo profissional.
Convocado pelo técnico Carlo Ancelotti para os próximos compromissos da Seleção Brasileira nas Eliminatórias da Copa do Mundo, Martinelli segue reforçando seu nome no cenário internacional, mas sem esquecer suas raízes em Itu.
Enquanto isso, o Ituano volta a campo no próximo domingo (26), às 19h, contra o Maringá, no estádio Willie Davids, pela 8ª rodada da Série C.
